作者： Jack Moran

2013年9月3日

编者按：这是一个研究三大尖端制造技术的系列文章中的第一篇，该系列共分为两个篇章。

美国制造业技术被看好。

制造商必须保持在技术的前沿，以确保其制造工艺能生产高品质的商品，用有竞争力的价格来提供满足客户需求的增值服务。结果是，成千上万的制造业企业都实施了多种先进技术，以增加收入和生产力。五十年之后，历史学家将会回首这段时间，争论哪一种创新技术最大程度转变了美国的制造业。将目光投向预测未来的水晶球，我们认为先进的传感器、机器人技术和增材制造将成为未来争论的主要内容之一。

试想一下，生产车间内都是3D打印机，它们的工作由机器人进行监督，这些机器人通过先进的传感器收集数据，然后将这些信息数字化，发送给其他系统以报告上游生产中即将发生的问题或故障等，并且同时协调数百个活动的流程。这种类型的制造工厂是完全可能的，因此有必要了解这三种技术的能力。首先让我们评估一下先进传感器。

先进传感器：

传统制造商多年采用传感器技术来监控生产过程中的各种元素，如温度、气压和所使用的生产设备的构成。然而，由于制造商的生产线变得更加精密和复杂，需要发展更先进的传感器。

先进传感器能做的不仅仅是捕捉和记录数据。它们变得更智能，能够与其它的传感器相互作用，从而对运营和活动的网络的复杂性有一个更完整的了解。此外，先进传感器增强了准确性、可靠性和成本效益，具有移动性。它们可以成为产品的一部分，可以追踪其整个生命周期，从开始生产的那一刻到交付并完成运行寿命。由于数据将为制造商提供更好地了解其流程的工具，因此这项技术将彻底改变制造业。

通用电气公司（GE）是利用先进传感器技术制造商的一个很好的例子。制造工程师Ken Hislop的手机能收到由嵌入在GE在纽约价值1.7亿美元的机器中的微小的传感器发送的信息。短信传递的信息有：例如工厂失去电源和设备正在重启。因此，该消息使Hislop能够通过在移动设备上的软件解决方案访问信息，确保机器正常工作和继续生产。