“戴尔走上了一条非常正确的路。”在8月27日举办的戴尔高峰论坛上，戴尔公司软件事业部总裁John A.Swainson在谈及戴尔做软件这件事时说。在本次高峰论坛上，戴尔董事会主席迈克尔·戴尔携公司各事业部高层亮相，John作为成立仅有一年半的软件事业部总裁也首次与中国媒体见面。
John在业界已有35年的从业经历，期间在多家软件企业任职，曾担任财富500强软件公司CA的首席执行官和董事，也曾在软硬融合的IBM工作了26年。“现在，我又回到了一家软硬融合的公司。”他说。John一年半前被迈克尔·戴尔请来创建了戴尔公司软件事业部。
“实际上，戴尔做软件的时间也很长了，主要是帮助其他公司卖软件，每年销售额达到了40亿美元。”John介绍起戴尔公司与软件的渊源说，“在几年之前，迈克尔·戴尔和管理团队认识到，仅仅帮助其他公司卖软件是不够的，我们还要提供自己的软件。现在业界正出现一个趋势，这几乎已经在系统供应商之间达成共识——要提供好的系统，就必须对系统中各种‘组件’进行很好的控制，我们必须要有自己的软件。”
John还提到，现在业界的趋势是软硬件结合将更为密切，尤其是在企业系统。于是，在一年半以前，戴尔公司成立了软件事业部，这是戴尔公司最新的一个事业部。“这个事业部主要是通过兼并建立起来的。”John说。 在此之前，戴尔公司陆续收购了信息管理软件Quest、安全软件Sonicwall以及系统管理软件Kace等。目前，该事业部目前有1600多位软件工程师和2500多位软件销售人员，其中400人在中国。
虽然成立时间不久，但John介绍说，软件事业部的9个产品已经进入Gartner魔力象限，其中5个产品处于领导者象限。
谈到这个事业部的定位，John说，戴尔将主要围绕信息管理、系统管理和安全软件产品开展业务。
“客户现在关注的是如何更好地使用云，如何实现安全的环境，如何安全充分地利用BYOD，如何聚集各种数据获得价值，如何进行Windows系统的迁移……我们就主要从事这样的软件业务。” John说。在媒体见面会现场，一个易拉宝上写着：“戴尔的5个控制中心为全球70多个国家3800多家公司提供全天候防火墙监护。”
戴尔软件集团大中华区总经理Cecil S.K.Ko介绍，在中国市场，四大银行中的3家、3大石油公司中的两家、两大中国保险公司还有电力行业都采用了戴尔的软件。接下来，通过戴尔几百家合作伙伴，戴尔将加强中国中等市场的业务开发。
“虽然我们在中国市场取得了一些成绩，但我们的软件产品是基于英语的，这阻碍了我们在中国市场的成长，我们今年启动了一个大的汉化项目。”
John说，“我们挑选了20种在中国本地有较大需求的产品进行汉化。”
在被问及在行业内从业35年，怎么看待戴尔做软件的竞争力时，John说，对于很多企业来说，往往淤泥于传统事物而很难突破创新，但他观察到戴尔会以局外人的身份进入，观察市场，针对客户提出的问题，并购软件技术。“我们有预定的目标，看哪些技术符合需求，是否解决了问题，这是戴尔的独特之处。”他说。
去年，戴尔软件事业部实现了15亿美元的营收，这在年销售规模接近570亿美元的企业中，还只是一个起点。John说，由于并购的费用，软件事业部目前还处于亏损，但这项业务的目标是达到50亿美元，占到公司营收的8%左右，同时贡献公司运营收入的25%，因为相比硬件和服务，软件业务的利润会更高。但他不肯预测所需的时间，他说，这取决于戴尔公司未来的兼并进度。